-Давай, Левый, откровенно. Я пока ещё не верю полностью, но уже допускаю это. Если бы не мои знания и хорошая память, то лежать тебе под этим столом с перерезанным горлом.
-Не лежать.
-Ты так в себе уверен?
-Я контролировал ситуацию. Могу потом показать, как уйти от человека неправильно угрожающего ножом. Хотя, думаю, что это в конечном итоге не имело бы большого значения- всё равно бы достали.
-И в чём же моя ошибка?- профессионально заинтересовалась Невва, отступя от темы разговора.
-Главная- голову второй рукой не зафиксировала, чтобы лишить манёвра.
-Ты и так его был лишён сидя.
Не говоря ни слова, я просто оттолкнулся от ножки стола и упал назад, не пытаясь сгруппироваться. Страшное по своему виду падение вместе со стулом на спину, таковым только казалось. Перекувырнувшись через себя, я резко, пружинисто вскочил и выхватил из-за голенища сапога свою любимую "финку".
-Примерно вот так, Настоятельница, ты лишилась бы жизни. Доходчиво? Вторая главная ошибка- не стой к сопернику боком и не надо смотреть ему в лицо, когда пытаешься зарезать.
Раздались аплодисменты. Невва с наигранной иронией хлопала в ладоши, но в глазах её промелькнула неуверенность.
-Хороший трюк! Браво! Только, что бы ты потом стал делать против двух сильных мечниц?
-Убил бы, тётушка. Легко и красиво!- подала голос до этого момента молчавшая Селла.- Я с ним не раз тренировалась и могу с уверенностью сказать, что было бы с нами. Тут другой уровень. Мы с тобой всю жизнь готовились против Серых Тварей, а он- против людей. Вот, поэтому, я и хочу, чтобы Егг-Орр тренировал моих воительниц- другие их такому не научат.
-Мы поговорим ещё об этом.- задумчиво произнесла Невва.- У меня остался ещё один вопрос. Ты как смог добыть столько Пепельных Камней?
-Ту'мор… Тебе говорит что-либо такое имя?- не стал скрывать я.
При этом имени всё благодушие снова слетело с Настоятельницы. Она сжалась как перед броском и осторожно спросила:
-Ты стал Повелителем Кромки?
-Ну что ты! Я просто вошёл в контакт. Быть принятым гостем- не значит быть Повелителем. Для этого нужен совсем другой уровень. Интересно… А ты откуда знаешь истинное имя Элемента Ту'мор?
-Не ты первый. Всё записано в Хрониках.
-Скажи мне откровенно… В этом есть какая-то опасность или выгода для меня?
-Нет. Пока. Но этот вопрос стоит решать не здесь. Если переживём Око Смерти, то настоятельно… Слышишь? НАСТОЯТЕЛЬНО рекомендую посетить тебе замок Шлёсс.
-Я принимаю приглашение.
-О чём это вы?- непонимающе спросила Селла.- Чувствую, что говорите о важных вещах, но не могу уловить суть.
-А тебе и не надо, деточка!- покровительственно улыбнулась ей Невва.- Просто знай, что теперь ты Владетельная Кромок Столбов Ту только на бумаге, а их будущий хозяин сидит перед тобой. И больше никаких вопросов- ты сама отказалась от выбора стать Хранительницей и ограничила себя в информации.
-Я теперь не усну от любопытства!
-Крепкие у тебя, однако, нервы, если после сегодняшнего разговора спокойно спать сможешь! Значит так…- сделав паузу, продолжила Невва-Инн-Шлёсс.- Думаю, что на сегодня хватит. Продолжим нашу беседу после Большого Совета, когда определимся со всеми текущими вопросами. И, Левая Рука! Я за тобой слежу! Не забывай об этом! Хроники Будущего не врут, но достаточно туманны в своих предсказаниях.
После этих слов Невва покинула комнату, оставив нас с Владетельной одних. Неловкая пауза между нами затянулась. Не найдя достойной причины для продолжения беседы, я, поклонившись, произнёс:
-Позволь и мне уйти, Госпожа! Пока всё не разрешится, то лучше нам не вести задушевных разговоров. Я тебе не только слуга, но считаю себя и твоим другом. Когда-нибудь, мы, надеюсь, снова сможем прямо смотреть в глаза друг другу, а пока права "тётушка"- стоит заслужить доверие!
-Вы оба правы, Егг-Орр! Но сейчас я искренне рада, что ты рядом и живой! Иди уже! - тепло и немного виновато ответила Селла.- Надеюсь ещё выпить с тобой "мировую"!
-Пить будем много!- улыбнулся я в ответ.- Когда время придёт!
-Придёт! Я верю!
Я вышел из "Птичьей башни" в двойственном настроении. С одной стороны хорошо, что всё так разрешилось, но с другой- слишком много странной и страшной информации обрушилось сегодня на мою голову. И самой неприятной была мысль о том, что я возможно не один "засланец", проникнувший в мир Сестёр в этом отрезке времени. Что, если Серый мир тоже прислал своего человека, не уступающего мне по знаниям и подготовке? Надо будет поделиться со своими подозрениями с Настоятельницей… Потом… После Большого Совета.
Вечером я, как всегда, уселся в комнате Левого разгребать отчёты по проделанной работе. В связи с интенсивностью строительства и прочими внеплановыми приготовлениями, каждый день преподносил новые проблемы и неразбериху в жизни замка на которые нужно было срочно реагировать. К чести Чувика, всё меньше и меньше дел требовали моего вмешательства- парень реально вырос из должности "исполняющего обязанности" и готов был хоть сейчас заменить меня во всём как Левая Рука. Мой штаб безоговорочно принял его своим и по мере сил помогал в управлении Задним двором. Ещё немного времени и не хуже Таруна, Царствие ему Небесное, будет этот непокорный паренёк! Да, что там Тарун! Уже меня переплюнул! Так "раскрутить" Владетельную на расширение Заднего двора в ущерб женской территории у меня бы точно не вышло! Отодвинув бумаги в сторону я задумался… Уже не Левый, но ещё не полноценный Защитник… Кто же я теперь? Надо определяться и попытаться других уговорить принять своё определение. Первое, что пришло мне на ум - высокопоставленное "Авно в проруби", не имеющее ни власти, ни доверия. Слуги хоть и любят меня, но уже научились обходиться без моих указаний. Хозяйка замка и остальные женщины нуждаются в моём опыте, но не доверяют. И там, и там я лишний. Нет опоры под ногами. Мир Сестёр достаточно консервативен в своём развитии и каждому отведена определённая роль, согласно которой он и живёт. Что могу я? Только одно- придумать себе новую должность. Так сказать, быть на стыке меча и орала. До этого момента такой пост был нахрен никому не нужен, а вот сейчас, в преддверии всеобщего звездеца, цены такому человеку не будет! Ну как цены… Бесценный- значит даром! Отсюда вывод- пора устанавливать свою "таксу" на услуги. Улыбнулся- монета, задумчиво не улыбнулся- две! Советник по вопросам... А что? Звучит серьёзно и ни к чему не обязывает! Хочу- картины пишу, а хочу- плюю на стол! Тут, главное, обосновать солидно свои поступки!
Помешал размечтаться стук в дверь. Неохотно поднявшись со своего теплого места, я её открыл, ожидая кого угодно, но только не Дерркит-Орр.
Напряжённая барышня решительно расположилась у дверного проёма явно не желая отступать. Ну что за жизнь! Думал, хоть здесь женщины отличаются от тех, кого я оставил в своём мире. Но нет! Пока разборки не оставят последнее слово за собой- не успокоятся! Руки она прятала за спиной- похоже пришла убивать исподтишка. Отступив назад на безопасное расстояние, я осведомился:
-Дерркит-Орр? Неожиданно. Только ручки не прячь- я всё равно быстрее, если удумала чего! Так легко тебе меня не уложить!
-А тут мало для "укладывания". Я с мирными помыслами!- она легким движением переместила скрываемое на обозрение вино.- Не такое хорошее как у Владетельной, но…
-Но?- с той же интонацией переспросил я.
-Но от чистого сердца! Сегодня пришлось прилюдно принести извинения. Думаю, что мы оба знаем им цену. Сейчас я, Дерркит-Орр, хочу их повторить искренне.